Это пространство, где рождаются инновационные идеи от молодежи из Бронкса, которая хочет изменить мир с помощью технологий. Программа уже помогла десяткам компаний расти и развиваться, открывая путь для предпринимателей из маргинализованных сообществ. Подробнее об этой социально-экономической инициативе — далее на bronx-future.com.
Предпосылки создания MetaBronx
В Нью-Йорке технологический сектор всегда быстро развивался, создавая множество новых рабочих мест. Однако Бронкс значительно отставал. Тогда как в Манхэттене и Бруклине занятость в этой сфере выросла почти на 80%, в Бронксе — только на 12%.
Чтобы изменить эту ситуацию, местные технологические компании и стартапы стремятся сделать район более привлекательным для инноваций. Здесь открываются новые инкубаторы, появляются обучающие программы по технологиям и новые вакансии. Одним из важных шагов стал запуск акселератора MetaBronx в районе Мотт-Хейвен. MetaBronx стремится создать настоящую технологическую экосистему, которая не только развивает бизнес, но и положительно влияет на местное сообщество. Лидеры инициатив в Бронксе верят, что именно совместная работа и взаимоподдержка помогут району стать важной частью будущего технологий в городе.
«В Бронксе существует настоящее ощущение общности, люди стараются помогать друг другу», — сказал Кит Клейн, генеральный директор Doran Jones, о своем опыте работы в Порт-Моррисе. «У Бронкса есть шанс определить себя как технологический центр».
Однако одним из главных препятствий остается неравный доступ к инвестициям. Исторически финансирование инноваций получали только избранные. Интернет позволил раскрыть таланты из любого уголка общества — независимо от происхождения, гендера или личных предпочтений. Но большинство инвестиций все же направлены на крупные корпорации или автоматизацию сбора данных, а не на реальные изменения для людей.
MetaBronx предлагает другой подход — инвестировать в молодежь и многообразие, ведь именно те, кто меньше всего получает от существующей системы, имеют наибольший стимул к инновациям, часто просто для того, чтобы выжить.
Когда проект запустился в 2015 году, в него почти не верили, сочетать акселерацию стартапов и обучение молодежи казалось невозможным. Но несмотря на скепсис и почти полное отсутствие финансирования, MetaBronx стал двигателем перемен — доказав, что сообщество и инновации могут успешно развиваться вместе.
Цель и миссия организации
Алехандра Молина — соосновательница MetaBronx, имеет мощный бэкграунд в сфере международного бизнеса, инноваций и технологий. Ее первый стартап в США — языковая платформа BeepBoop — дал ей глубокое понимание вызовов, с которыми сталкиваются молодые предприниматели, особенно те, у кого нет доступа к привилегированным ресурсам. Именно этот опыт стал толчком для создания MetaBronx — акселератора, ориентированного на сообщество.
В организации Алехандра занимается построением партнерств, разработкой программ, развитием сообщества и обучением. Ее миссия — делиться знаниями, поддерживать предпринимателей из маргинализованных групп и помогать им расти в сфере стартапов.
MetaBronx базируется в Южном Бронксе, но принимает заявки со всей страны — главное, чтобы учредители были зарегистрированы в США.
Организация поддерживает:
- женщин-основательниц;
- предпринимателей из ЛГБТК сообщества;
- иммигрантов;
- молодежь из малообеспеченных семей.
Цель организации — сформировать устойчивую инновационную экосистему, которая создает возможности для недостаточно представленных предпринимателей и технических талантов.
MetaBronx не просто поддерживает стартапы. Этот акселератор создает платформу, где молодежь из Бронкса и других подобных регионов может обучаться современным цифровым навыкам, проходить оплачиваемые программы стажировки, строить карьеру в сфере технологий и становиться основателями собственных компаний.
Для иммигрантов путь к созданию бизнеса в США особенно сложен — из-за бюрократии, нестабильности и отсутствия поддержки. Алехандра подчеркивает: важно найти свое сообщество, которое понимает этот опыт. Также нужно развивать партнерства между университетами и такими организациями, как MetaBronx, чтобы помочь иностранным студентам остаться в стране после обучения и развивать свои идеи.
Интересные проекты и стартапы
Когда в 2015 году несколько энтузиастов собрались в старом индустриальном районе Южного Бронкса, у них не было ни больших офисов, ни щедрых инвестиций. Только вера в то, что талант есть везде — даже в местах, которые годами оставались без внимания венчурного капитала.
Первые проекты были скромны, но глубоки по содержанию. Glass Files позволял хранить семейные истории и архивы — не просто технология, а попытка удержать культурное наследие. Другой стартап, Neture, пытался соединить самые уязвимые общины с интернетом, предоставляя им доступ к онлайн-образованию, возможностям и цифровому присутствию.
Это не были модные технологии для Кремниевой долины — это были решения, нужные именно здесь и именно сейчас.
В 2019 году пандемия изменила мир, но в MetaBronx ее восприняли как вызов. Пока крупные корпорации искали способы сохранить свои позиции, малые команды из Бронкса искали, как помочь другим.
Появились стартапы, такие как:
- Concourse Markets, который открыл двери к синдицированным инвестициям;
- Ziel Wear, который предложил гибкое производство одежды;
- OpticSurg, который соединил медицину с дополненной реальностью;
- Kidmoto, который позаботился о семьях с маленькими детьми, создав безопасный трансфер в аэропорты.
Все это — ответ на потребности, которые возникли не в лабораториях, а в реальной жизни.
В 2020-2023 годах MetaBronx активно поддерживал новые стартапы, которые мыслили иначе. Dashible дал возможность искать скидки в локальных магазинах в режиме реального времени. MoneyCaptain научил семьи управлять финансами без страха перед цифрами. Proneer создал виртуальную примерку, а SaveAway — способ накапливать без кредитов.
С каждым годом MetaBronx превращался в мощную платформу, которая ежегодно открывает десятки новых имен.
В 2024 году среди ярких стартапов следует выделить:
- ListedB — бронирование для мастеров красоты.
- Cookie Langs — изучение языков через эмоции, фильмы и культуру.
- Recess Labs — диджитал-забота о ментальном здоровье офисных работников.
- Atelier App — редизайн интерьера с латиноамериканским стилем.
- Crypto Tutors — финансовая грамотность через блокчейн.
По словам сооснователя Мигеля Санчеса, стартапы, которые появляются здесь, создаются не для рынка в целом, а для людей вокруг.
«Эти новые технологические программы, учебные программы и акселераторы работают так, что они определяют потребности сообщества, а затем создают программы на основе этого», — сказал Санчес.
MetaBronx — это экосистема, которая развивается не вопреки вызовам, а благодаря им. Организация фокусируется на мире, где инновации идут не сверху вниз, а снизу вверх — от людей, которые имеют наибольший стимул к переменам.
10 лет развития и поддержки
В течение последних нескольких лет MetaBronx акселерировал 24 стартапа, основанных предпринимателями, которых обычно игнорирует венчурный мир.
Эти предприниматели не имели сети контактов, не имели стартового капитала, часто — даже поддержки со стороны семьи или общества. Но у них были идеи, была решимость — и они нашли место, которое дало им шанс.
Достижения, которыми может гордиться MetaBronx за 10 лет существования:
- $17.3 млн инвестиций.
Стартапы MetaBronx привлекли более 17 миллионов долларов внешнего венчурного капитала. Это — не просто цифра. Это доказательство того, что инвесторы начинают видеть то, что раньше игнорировали. Инновации могут рождаться не только в Калифорнии или Манхэттене, но и в Бронксе, Гарлеме, Детройте — везде, где есть желание изменить свою жизнь.
- 250+ подготовленных инноваторов.
Кроме поддержки стартапов, MetaBronx инвестирует в людей. Более 250 новаторов из местных сообществ прошли программы обучения — от основ предпринимательства до технологических навыков. Они теперь — часть движения, которое меняет экономику изнутри.
- 1500 вовлеченных старшеклассников.
Самое важное — это молодежь. Более 1500 старшеклассников из Бронкса уже прошли стажировку через программы MetaBronx. Для них это — не просто практика. Это первый шаг в мир, к которому они раньше даже не мечтали приблизиться.
MetaBronx продолжает расти. Главная цель — расширить программы обучения для молодежи из малообеспеченных семей, дать еще больше поддержки стартапам из сообщества и доказать, что технологическая революция может начаться с любого района — даже с того, который все недооценивали.
