Уже давно интернет стал просто коммунальной услугой, но даже в таком развитом городе, как Нью-Йорк, до сих пор существует немало проблем в этой сфере. Еще до прихода мэра Ерика Адамса, в 2020 году, администрация его предшественника, Билла де Блазио, разработала Генеральный план развития Интернета — масштабную стратегию, которая имела целью не просто временно обеспечить людей Интернетом, а перестроить всю городскую цифровую инфраструктуру. Что из этого вышло и как продолжила эту инициативу новая администрация — далее на bronx-future.com.
Интернет — роскошь для Бронкса
Для многих жителей Бронкса, одного из самых социально уязвимых районов Нью-Йорка, доступ к цифровым технологиям остается серьезной проблемой. Более 131 тысячи семей в Бронксе не имеют широкополосного интернета. И даже те, кто имеет доступ, часто вынуждены довольствоваться лишь смартфоном — более 113 тысяч семей полагаются исключительно на мобильный интернет для выполнения домашних заданий, поиска работы или взаимодействия с государственными сервисами.
Стоимость интернета для многих семей Бронкса — это не просто строка в бюджете, а настоящее бремя. Для семей, которые зарабатывают менее $35 000 в год (а таких здесь немало), подключение к сети остается недоступной роскошью.
Школы и колледжи стараются помогать: учащимся дают в пользование ноутбуки, проводят обучение, но ситуация усложняется во время каникул. Как рассказывает Лоуренс Фонтлерой из Леман-колледжа:
«Как только студенты покидают кампус, происходит резкое сокращение доступа к интернету и ресурсам. Дома — медленный Wi-Fi и несколько человек на одном тарифе».
Смартфон — не альтернатива, когда нужно заполнить сложную форму на государственном сайте или посетить онлайн-урок. Из-за этого жители Бронкса часто вынуждены обращаться в публичные библиотеки, в которых хоть и есть компьютеры, но их критически не хватает на весь район с более чем миллионом жителей.
В Бронксе работают неприбыльные организации и учебные центры, которые дают людям цифровые навыки, помогают с трудоустройством и предоставляют доступ к технологиям. Но этих усилий недостаточно, чтобы охватить всех, кто нуждается в помощи. Нужна мощная и взвешенная поддержка со стороны властей.
Internet Master Plan от Билла де Блазио
Первая серьезная попытка достичь цифрового равенства в Нью-Йорке и в Бронксе в частности состоялась в 2020 году. Во время большой пандемии, когда миллионы жителей были заперты в своих квартирах, стало ясно: без стабильного подключения к сети выживать, учиться и работать стало почти невозможно. Мэр Нью-Йорка, Билл де Блазио, создал Рабочую группу по вопросам расовой интеграции и равенства. Ее задачей было — услышать жителей. И один запрос звучал громче всего:
«Дайте нам доступ к Интернету».
Тогда город представил Генеральный план развития Интернета — первую подобную инициативу в США. План обещал не просто расширить покрытие Wi-Fi. Его цель была масштабнее — превратить доступ к Интернету в базовое городское право.
План предусматривал:
- Развертывание доступной оптоволоконной сети открытого доступа для 1,6 миллиона жителей, преимущественно в социальном жилье NYCHA.
- Инвестиции в размере 157 миллионов долларов, большая часть которых, 87 миллионов, была перекинута из бюджета полиции города на цифровую инфраструктуру.
- Сотрудничество с частными провайдерами, в частности с малыми компаниями, бизнесами, принадлежащими женщинам, меньшинствам и некоммерческими организациями.
Инженеры и урбанисты разделили город на несколько зон, в зависимости от типа инфраструктуры. В плотно застроенных районах, таких как Манхеттен, центральный Бруклин и Квинс, связь прокладывали под землей — оптоволокно в туннелях и трубопроводах. На окраинах — в Восточном Бронксе, южном Бруклине и Стейтен-Айленде — использовали воздушное соединение через электрические столбы.
Также план включал размещение мобильного и стационарного беспроводного оборудования на крышах домов, уличных фонарях и даже на станциях метро.
Городские власти впервые разработали карту общественного Wi-Fi, где учли потребности не только туристических зон, но и жилых районов, школ, парков и библиотек.
Кроме интернета, Генеральный план открывал и новые экономические возможности. Программа предусматривала обучение сотен молодых техников из пострадавших районов — именно они должны были монтировать, обслуживать и развивать новую сеть. Город создал механизм цифровых франшиз, чтобы существующие провайдеры начали платить за использование городской инфраструктуры, вместо того чтобы пользоваться ею бесплатно. Предполагалось, что 165 000 новых рабочих мест появятся в городе после внедрения плана, а валовой продукт Нью-Йорка вырастет на 142 миллиарда долларов.
Пилотные проекты Генерального плана запустили в нескольких NYCHA домах, подключив примерно 30 000 жителей к доступному интернету через сотрудничество с избранными провайдерами. Участие приняли такие организации: NYC Mesh, Silicon Harlem, Sky Packets, Flume, T-Mobile, Starry и другие.
Но в ноябре 2022 года администрация нового мэра Эрика Адамса неофициально прекратила реализацию Internet Master Plan.
Big Apple Connect от Эрика Адамса
Новый мэр пообещал, что сделает Нью-Йорк технологичнее, доступнее и справедливее. Эрик Адамс объявил о Big Apple Connect — программе, которая должна была обеспечить бесплатным интернетом и кабельным телевидением 300 000 жителей муниципального жилья NYCHA до конца 2023 года.
Это был, по сути, масштабный субсидийный проект: город закупал интернет-услуги у двух крупных игроков рынка — Charter Communications и Altice — по оптовым ценам (менее 30 долларов в месяц) и бесплатно предоставлял их жителям более чем 200 жилищных комплексов. Программа должна была стоить городу около 30 миллионов долларов в год.
На первый взгляд, это казалось разумным и справедливым решением. Но за этим стояло больше вопросов, чем ответов.
Big Apple Connect выглядел как быстрая победа. Правительство закупало услуги у готовых гигантов, не тратя время на строительство инфраструктуры или создание конкуренции. Но критики заметили несколько серьезных проблем:
- Никакой новой инфраструктуры не создавалось. Программа опиралась на уже существующие сети крупных провайдеров.
- Малый бизнес и компании меньшинств были устранены от процесса. Их не пригласили даже на переговоры.
- Программа частично дублировала федеральную помощь — жители NYCHA уже имели право на $30 ежемесячной субсидии на интернет через Affordable Connectivity Program (ACP).
- Никакой долгосрочной стратегии администрация не представила.
Член городского совета Дженнифер Гутьеррес, которая возглавляла Комитет по вопросам технологий, прямо заявила:
«Я глубоко обеспокоена тем, что OTI не смогло предоставить никаких деталей относительно долгосрочных планов подключения ньюйоркцев к Интернету, кроме Big Apple Connect».
Позиция представителей мэра заключалась в том, что Internet Master Plan был слишком дорогим и долговременным, а жители нуждались в решениях «здесь и сейчас».
Администрация лишь ссылалась на фрагментарные инициативы: LinkNYC, Connected Communities, обучение цифровой грамотности и раздачу устройств. Но все это — не стратегия, а набор акций.
Big Apple Connect было временным решением, что не заменяло системного подхода, заложенного в Internet Master Plan.
Дорожная карта цифрового равенства Нью-Йорка 2025 года
Но Эрик Адамс признал свою ошибку в смене качественного плана на временное прикрытие пробелов. И в 2025 году вместе с главным техническим директором города Мэтью Фрейзером мэр объявил о масштабной цифровой инициативе. Речь идет об инвестиции в размере 2,4 миллиона долларов, направленной на обеспечение цифрового равенства города. Цель — сделать технологии доступными для всех, независимо от возраста, дохода или места проживания.
На этот раз к подготовке стратегии подошли качественнее. Обнародована «Дорожная карта цифрового равенства Нью-Йорка», которая очерчивает 11 новых проектов, объединяющих усилия десятков городских учреждений и общественных организаций. Они нацелены на то, чтобы каждый житель, от школьника до пенсионера, имел доступ к интернету, современным устройствам и навыкам для пользования ими.
Среди ключевых шагов:
- Обновление компьютерных лабораторий в публичных библиотеках и центрах для пожилых людей.
- Бесплатный Wi-Fi для жителей доступного жилья, в частности для домохозяйств по программе Section 8.
- Расширение программы Big Apple Connect, которая уже обеспечила бесплатным интернетом более 120 000 домохозяйств в NYCHA.
- Запуск мобильного цифрового фургона, оборудованного компьютерами и принтерами, который будет курсировать по районам и останавливаться в самых необходимых местах.
- Развертывание команд цифровых навигаторов, которые будут помогать ньюйоркцам пользоваться онлайн-сервисами, регистрироваться в правительственных программах, избегать мошенничества в сети и обучаться цифровой грамотности.
Особое внимание инициатива уделяет пожилым людям и тем, кто не владеет английским языком. Им обеспечат не только доступ к технологиям, но и поддержку в виде обучения, переводчиков и технической помощи.
Мэр Адамс отмечает:
«Интернет, устройства и цифровые навыки — это не роскошь. Это то, без чего невозможно работать, учиться, получать медицинскую помощь или общаться с родными. И мы делаем все, чтобы никто не остался в стороне».
