Доминикано-американский предприниматель, который вырос на улицах Бронкса и сумел проложить себе путь к руководящей должности в технологическом стартапе Hustle — платформе для персонализированных текстовых коммуникаций. Несмотря на сложные жизненные обстоятельства и нетипичный карьерный путь, он вывел компанию на доход в $5 миллионов всего за полтора года. Об этом вдохновляющем примере того, как человек с ограниченными возможностями, но сильной внутренней мотивацией, может стать лидером, изменить свою жизнь и влиять на общество, — далее на bronx-future.com.
Непростое детство
Исиад Феррейрас родился в семье доминиканских иммигрантов, в Бронксе. Его мать приехала в США еще подростком, самостоятельно воспитывала детей и ежедневно боролась за то, чтобы дать им хотя бы минимум. Дома первым языком был испанский, английский Исиад начал осваивать только в школе.
Другие дети мечтали об игрушках — Исиад мечтал об обедах. Стипендия, которая открыла ему двери в элитную частную школу Гораса Манна, не покрывала даже стоимости школьного обеда и проезда. В государственной школе еду выдавали бесплатно, но здесь — нет. Чтобы добраться до школы, парню приходилось пробираться через территории враждебных банд — сначала на велосипеде, потом пешком с рюкзаком, потому что велосипед украли. Исиад не вписывался в банды — слишком светлый цвет кожи для доминиканца. Именно поэтому банды хотели затащить его к себе, чтобы доказать, что он свой. После нескольких драк Феррейрас создал собственную команду — не ради славы, а ради выживания. В 15 лет он уже управлял локальной преступной структурой, продавал краденые вещи, нелегальные приставки, воровал в школьной столовой и у одноклассников. В конце концов его поймали. Исиад стал ребенком на испытательном сроке, который все еще ходил в элитную школу, втайне от администрации, но он был под прицельным наблюдением. Каждая ошибка могла привести к настоящей тюрьме. Именно в этом возрасте парню в руки попала книга, которая изменила все — «Как завоевывать друзей и оказывать влияние на людей» Дейла Карнеги. Дал ее отец школьного друга — Дэвид Барг. И с этого началось новое увлечение — не улицами, а книгами.
По окончанию школы Феррейрас сумел обмануть систему. Он соврал в заявках в колледжи, что не был арестован, и получил полные стипендии в нескольких престижных университетах. Исиад выбрал Пенсильванский университет, но надолго там не остался. Парень постоянно боялся, что его разоблачат, и хотел зарабатывать уже сейчас. Он создавал бизнес за бизнесом: футболки, ремонты, переезды, импорт товаров — все самостоятельно, без инвестиций. Феррейрас нанимал таких же, как и сам — людей без идеального резюме, но с желанием работать. В конце концов, все это привело Исиада в мир финансов. Компания, которая не проводила проверок биографии, взяла его на работу. Там он впервые по-настоящему погрузился в мир финансов и расчетов, при этом демонстрировал довольно неплохие результаты.
Aardvarkium — побег от прошлого
Но радовался Исиад недолго. Компания, в которой он работал, выросла, штат расширился, и настал момент, когда всем сотрудникам начали проводить проверки биографических данных. Для большинства это была формальность. Для Феррейраса — конец.
Вместо того чтобы открыть партнерам свою правду — об ограблении и условном сроке — Исиад тихо уволился. Разбитый эмоционально, уставший и разочарованный, он отправился в странствия. Сначала — велосипедный марш от Бостона до Энн-Арбор, а потом — Индия. Полтора года жизни среди природы, духовности и тишины. Но вместо внутреннего просветления пришло нечто другое — депрессия.
Исиад вспоминает, что думал тогда: «Круто… Мне 25, у меня столько денег. Да, я проводил много времени, тусуясь, ничего особенного не делая, и это просто сводило меня с ума. Именно так я понял, что меня просто мотивирует работа. И это моя цель. Мне нравится решать бизнес-задачи. Это моя форма искусства. Это то, чем я хочу заниматься».
В этом состоянии, в каком-то странном порыве, Исиад вместе с другом придумал праздник — Международный день счастья. Просто как способ напомнить себе, что счастье существует. Идея, которая родилась в разговорах под индийским небом, вдруг выросла в нечто большее — она превратилась в официальный международный праздник, признанный ООН. Каждый год 20 марта теперь — день счастья. Чтобы не сойти с ума, Исиад вернулся к делам. Основал Aardvarkium — компанию по разработке программного обеспечения. Название неслучайно: «Aardvark» — на «А», значит, первая в любом списке. Как сам Исиад признавался, люди не дочитывают списки компаний до конца, поэтому быть первым — это стратегически выгодно. Компания стремительно взлетела — среди ее клиентов появилось более 30 самых мощных хедж-фондов в мире. Исиад разрабатывал для них системы хранения данных, обучал разработчиков, строил процессы. Но постепенно понял, что ему ближе не коды, а продажи. Точнее — сложность и стратегия, которые стоят за ними. Все, что он знал из бизнес-книг, он начал применять на практике.
Hustle — звездный час
В какой-то момент Исиад решил вернуться в США. И тут он присоединился к Hustle. Тогда этот стартап был лишь командой разработчиков — пять человек, никакого реального дохода, только несколько пилотных проектов. Но у Исиада было другое видение, он собирался построить бизнес вокруг идеи, изменившей способ, которым мы общаемся на масштабном уровне.
Hustle давал возможность организаторам отправлять персонализированные текстовые сообщения. Это было проще, дешевле и значительно эффективнее, чем традиционные письма. А еще — по-настоящему эмпатично. Если, например, организатор хотел связаться с мамой Исиада, доминиканкой, которая говорит только на испанском, он мог отправить ей сообщение на ее родном языке. Исиад увидел в этом шанс не просто заработать, а изменить правила игры. Вместе с Hustle он помог кампаниям и правозащитным организациям отправить более 60 миллионов сообщений 12 миллионам людей. Hustle стал мощной силой, особенно в мире политической мобилизации, труда, образования и здравоохранения. Их первым крупным клиентом была кампания Берни Сандерса — и именно благодаря Hustle она могла заполнять стадионы за считанные часы.
Уже через несколько лет компания Hustle выросла до 130, а затем и до более чем 200 сотрудников. Исиад повысил уровень лидерства, ввел четыре уровня управления и построил организацию с чрезвычайно низким уровнем оттока кадров. Hustle привлекла более 40 миллионов долларов инвестиций, в том числе от Salesforce Ventures. Очень быстро Исиада повысили до вице-президента по продажам и маркетингу, а затем он стал операционным директором.
«На своей должности он был наставником для всех нас», — вспоминал Родди Линдси, сооснователь и CEO Hustle. «Исиад ежедневно воплощает наши основные ценности: аутентичность, расширение возможностей, влияние и уважение».
Для парня из Бронкса, с судимостью в прошлом, с доминиканскими корнями и без диплома, Кремниевая долина не выглядела естественным фоном. Но он смог занять там достойное место.
Исиад Феррейрас вне работы
Несмотря на статус технологического предпринимателя, сердце Исиада всегда бьется в ритме общины. Он не только работает над бизнес-проектами, но и активно занимается наставничеством: помогает детям из неблагополучных районов увидеть мир цифровых возможностей, как путь к лучшей жизни. Его хобби — не просто творческие проекты, а и реальная помощь тем, у кого меньше всего шансов.
В офисе Феррейраса двери всегда открыты. Молодые люди из района могут просто прийти, посидеть рядом, поучиться, порешать задачи, обсудить что-то и задать любые вопросы. Они не только видят, как функционирует стартап — они становятся его частью.
«Это обогащает всех. Ведь это не просто инклюзия — это культурный обмен, в котором рождается настоящее понимание, эмпатия и будущее», — говорит Исиад.
День Феррейраса начинается с дисциплины. В 6 утра — три мили бега до спортзала, затем тренировка, сауна, душ — только после этого стартует рабочий день. Обычно он длится до вечера, но настоящая активность начинается уже после шести — встречи, нетворкинг, поиск новых талантов, вдохновение идей.
Впереди — еще много планов. Исиад Феррейрас просто позволяет себе жить, работать, развиваться и быть примером того, как искренность, решимость и забота могут менять не только собственную жизнь, но и жизнь тех, кто рядом. Парень из Бронкса, бежавший с рюкзаком через бандитские кварталы, стал тем, кто строит компании, собирает команды и влияет на социальные изменения через технологии. Его путь — не об идеальности. Это путь о силе духа, о том, как не сдаться, когда все против тебя. И как даже с самого темного старта дойти до самых светлых высот.
