Электричество – это отличная вещь: она хранит пищу, запускает стиральные машины и освещает светом нашу жизнь. Этот афоризм не имеет автора (то есть он существует конечно, но он не известен), в то же время это не важно, ведь его основное содержание заключается в том, что без электричества наша жизнь не была бы так ярка. А тем более в таком большом и насыщенном движением городе, как Нью-Йорк. Поэтому рассмотрим, как электрический ток проникал в дома нью-йоркцев, в частности, распространялся по улицам и переулкам Бронкса как части этого города. Детальнее об этом расскажет издание bronx-future.com.
Когда появился свет в Нью-Йорке
Как отмечает Крис Гозиер (Shris Gozier) и Михаэль Поллак (Michael Pollak) на страницах издания nytimes.com и других ресурсов, история электроэнергетики Нью-Йорка, несмотря на близкое время исследования, еще довольно сильно подернута мраком. Причин этому много, но все же ученые предполагают, что начало отсчета появления электрического света в Нью-Йорке следует начинать с работ в этом направлении Томаса Эдисона (Thomas Edison) и его фирмы – Иллюминационная компания Эдисона (The Edison Illuminating Company) в начале 1880 года XIX в. Благодаря ему появился переменный ток, который как раз течет в наших розетках. В частности, 20 кварталов Бродвея было освещено с помощью дугового освещения в 1880 году. В 1882 г., а именно 4 сентября появилась первая городская коммерческая электростанция Перл Стрит (Pearl Street), а значит, несколько кварталов города получили доступ к электричеству и свету. Прошло несколько лет, и уже благодаря деятельности этой компании электроэнергия появилась в большем количестве частей города. В 1895 г. компания Эдисона была приобретена компанией Дженерал Электрик (General Electric). Соответственно последняя продолжила развивать электрическую инфраструктуру в разных городах США, но это уже другая история, а мы с вами сосредоточимся именно на Нью-Йорке и, в частности, Бронксе.
Наряду с электростанциями Эдисона и Дженерал Электрик существовали и другие частные электростанции в домах жителей города или на крупных предприятиях, в частности в таунхаусе на Восточной 36-й улице (East 36th Street) у Эдварда Джонсона (Edward Johnson), который в то время был помощником и правой рукой Эдисона. Он уже в декабре 1882 г. нацепил и включил лампы накаливания на своей домашней елке. Может быть, это была первая елка с электрическим освещением.
Также, по данным историков города, благодаря Эдисону электричество начало появляться в домах жителей Мидтауна (Midtown) в 1888 г. Но в это время началось сопротивление распространению электричества среди жителей местности. Такие были чартисты в США. Оказывается, они провели себе газопровод и решили, что электричество им уже не нужно.
Что об этом говорят исследователи
Историк развития электроэнергетики по имени Джозеф Дж. Каннингем (Joseph J. Cunningham) отметил, что уже в начале 1900 гг. любой, кто жил на территории современного Нью-Йорка, имел возможность пользоваться электричеством. Но были места, которые сейчас являются частью города, безусловно, но тогда это были полугородские окрестности Квинса или Бронкса (особенно нижний Вестчестер) (Lower Westchester County), где не хватало средств на расширение линий, поэтому электричества еще не было. По словам историка, весь Манхэттен получил доступ к электричеству уже в 1899 г.: в это время одна из компаний смогла протянуть свои линии и установить необходимое оборудование в Инвуд (Inwood). Следовательно, весь Манхэттен был освещен и получил возможность подключать в розетки первые электрические бытовые и промышленные приборы. В других местах были большие или меньшие частные генерирующие компании, которые тянули электричество по соседним боро городам.
Свет в Бруклине и Бронксе
Так, в Бруклине такие компании были во Флетбуше (Flatbush) и Марин-Парке (Marine Park). И они осуществляли работы по проведению электричества в 1920 гг. Похожая ситуация была и в Нижнем Вестчестере (Lower Westchester County), то есть современном Бронксе, где было много маленьких компаний, генерировавших электричество, которые также могли его проводить. Но они не имели средств для того, чтобы вкладывать их в оборудование, поэтому однажды предприниматель Энтони Н. Брейди (Anthony N. Brady) приобрел их и создал компанию, которая смогла построить необходимую инфраструктуру для производства и поставки электричества в части северного Бронкса (тогда это были Уэйкфилд и Олинвилль (Wakefield and Olinville)).
Также в это время возникли компании, являвшиеся конкурентами Эдисона и других «революционеров» в этой сфере, предлагавших своим клиентам приобрести инновационные портативные «динамомашины». Последние могли производить электричество прямо в вашем доме или на предприятии, главное – быстро крутить педали или другим способом приводить в движение колеса. А значит, технологии в это время быстро продвигались по городу. Все хотели иметь их и владеть ими. «Электрификация была большим делом и это тоже была новость того дня» – отметил профессор университета Фордхэма (Fordham University) Гилберт (Gilbert).
История о монахах из Бронкса и свете
Выше мы рассказывали, что впервые сменный электрический ток использовали на Манхэттене в 1882 г., а в Бронксе где-то ближе к рубежу веков. В то же время, существует информация, что эта местность не только освещалась слабым светом масляных ламп, газовых фонарей и свечей, а что сюда провели электричество. И это произошло гораздо раньше. Так по данным историков, в Бронксе уже в 1880-е годы существовала электростанция и создали ее монахи-иезуиты Фордхэма, реализовавшие библейский эдикт «Да будет свет». Оказывается, как свидетельствуют исследования двух профессоров из Фордхэма, монахи установили электростанцию в помещении учебного заведения, которое называлось тогда Колледж Св. Джона (St. John’s College). Они начали засвечивать лампочки в кампусе. Это была полная революция в этом сельском регионе. По мнению исследователей, это могла быть первая электростанция в этой местности. Хотя они не исключают, что некоторые местные миллионеры могли провести электричество в свои дома гораздо раньше. Появление электростанции перевернуло мир жителей тогдашнего Бронкса. Свечи и топливные лампы не давали такого яркого света, как электричество. Также они коптили, грелись, создавали частицы пепла, затруднявшего дыхание, поэтому большинство людей проводило вечера без света, но пытались вставать рано. Зимой и осенью с наступлением темноты, когда зажигались свечи и светильники, люди становились похожими на шахтеров, ведь часто их лица и руки были в копоте.
Свет в колледже
Появление электрического света в колледже способствовало развитию науки в его стенах. Это позволило создать дополнительные коллекции и лаборатории и спланировать новое научное здание. “Колледж уже был очень ориентирован на науку, а [электрический свет] был практическим аспектом”, — сказал профессор университета Фордхэма Гилберт. Здесь в 1886 г. был окончен так называемый Зал науки, где сейчас находится администрация заведения. Электростанция стояла в подвале. Это была динамо машина Вестон (Weston), которую приобрели за 3154 доллара у Компании электрического освещения США (United States Electric Lighting Company). Чтобы она работала, потребовался большой паровой котел. Благодаря ему тепло попадало в здание колледжа. К 1889 г. в учебном заведении были установлены электрические фонари. Их включали 6 часов в день. Преимущественно освещение выключалось в 21.15. Такие ноу-хау позволяли более продуктивно учиться и изучать предметы, в частности греческий язык. В 1908 г. колледж был подключен к общегородской сети.
Итак, Бронкс, как и весь Нью-Йорк, получил электрическое освещение в конце ХІХ – начале ХХ ст. А вы можете представить себе жизнь без электричества?
