В Бронксе, где цифровое неравенство до сих пор остается вызовом для многих жителей, публичные библиотеки играют роль не просто книжных хранилищ, а настоящих центров поддержки, обучения и связи с миром. Для десятков тысяч людей библиотека стала тем местом, где можно не только взять книгу, но и бесплатно воспользоваться Интернетом, получить помощь с техникой, записаться на образовательную программу или просто найти поддержку. О том, какую роль играют библиотеки Бронкса в борьбе с цифровым неравенством — далее на bronx-future.com.
Цифровая пропасть Бронкса
В современном Нью-Йорке быть офлайн — это почти как жить вне общества. От обучения до медицинских услуг, от трудоустройства до доступа к государственным программам — все связано с цифровыми технологиями. Однако в Бронксе, одном из беднейших районов города, десятки тысяч людей до сих пор остаются без базовых инструментов для жизни в цифровую эру: компьютера и надежного Интернета.
Проблема цифрового неравенства в Бронксе имеет несколько причин. Основные из них:
- отсутствие качественного Интернета;
- недостаток доступа к устройствам;
- низкий уровень цифровой грамотности.
И в каждой из этих сфер Бронкс имеет худшие показатели среди всех районов Нью-Йорка. Например, более 22% домохозяйств Бронкса не имеют широкополосной связи — это хуже, чем в Квинсе (18%) и гораздо хуже, чем на Манхеттене (12,5%). Проблема усугубилась после отмены федеральной Программы доступного подключения (ACP) в 2024 году. Тогда почти половина жителей Бронкса пользовалась этой субсидией, которая помогала оплачивать Интернет. Когда ее отменили, тысячи семей остались без возможности позволить себе даже базовые услуги.
Компьютер во многих районах Бронкса — не привычный инструмент, а редкость. Каждая третья семья не имеет компьютера вообще. В некоторых районах, таких как Мелроуз или Хантс-Пойнт, этот показатель достигает 35%. И это означает, что эти люди не могут подать резюме, пройти онлайн-курс или получить медицинскую консультацию онлайн.
Даже те, кто имеет устройства и подключение, часто не умеют ими эффективно пользоваться. В местных учебных программах по цифровой грамотности половина новичков никогда не касалась компьютера до первого занятия. В школьном образовании Бронкс также отстает: лишь 11,5% учеников учатся на курсах по информатике. Это самый низкий уровень в городе.
Программа TechConnect: цель и миссия
Но несмотря на все, в Бронксе появляются островки цифрового прогресса. Одним из них являются местные библиотеки. Через программу TechConnect NYPL превращает обычные библиотеки в хабы цифрового развития — бесплатные, доступные и чрезвычайно актуальные.
Программа охватывает все — от первых шагов в работе с компьютером до изучения кодирования, цифровых медиа и технологий будущего. Занятия проводятся как онлайн, так и на месте, в том числе на разных языках и на разных уровнях сложности: от абсолютных новичков до уверенных пользователей.
Цель проста, но чрезвычайно важна — помочь взрослым любого возраста и с любым опытом освоить технологии, которые уже стали неотъемлемой частью ежедневной жизни.
В самом Бронксе действуют два главных центра TechConnect:
- Bronx Library Center в Фордхэм-Хайтс;
- Library Parkchester.
Оба имеют полноценные компьютерные лаборатории, открытые для всех желающих, и команду технических экспертов, готовых оказать практическую помощь. Регистрация — по принципу «первый пришел — первый записан», открывается ежемесячно в последнюю пятницу в 13:00.
TechConnect — это больше, чем курсы. Это — шанс для жителей Бронкса почувствовать себя уверенными в постоянно меняющемся мире. Научиться пользоваться электронной почтой, создать резюме, пройти онлайн-собеседование, начать обучение в IT или даже основать собственный цифровой проект.
Какие цифровые навыки можно получить в библиотеках Бронкса
Программа TechConnect предлагает более 100 технологических курсов, которые проводятся онлайн и офлайн не только в Бронксе, но и в Манхеттене и Стейтен-Айленде.
Что именно можно изучить?
- Базовая компьютерная грамотность:
- основы пользования компьютером (Windows и Mac);
- работа с iPad и iPhone;
- навыки печати и работы с мышью.
- Онлайн-коммуникация и безопасность:
- основы пользования Интернетом;
- создание и ведение электронной почты;
- защита личных данных в онлайн-среде.
- Офисные и бизнес-навыки:
- Microsoft Office (Word, Excel, PowerPoint);
- Google Workspace (Docs, Sheets, Slides);
- основы Apple Pages, Keynote, Number;
- форматирование резюме и поиск работы;
- LinkedIn и онлайн-заявки;
- углубленные курсы Excel (Excel Genius).
- Дизайн и графика:
- Adobe Photoshop и Illustrator;
- Canva — быстрый старт в графическом дизайне;
- Procreate — цифровое рисование;
- UI/UX-дизайн с Figma.
- Программирование и веб-разработка:
- основы Python, HTML, CSS, JavaScript;
- основы SQL;
- разработка мобильных приложений на Swift;
- фронтенд-разработка — создание полноценных веб-сайтов за 12 недель.
- Дополнительные возможности:
- доступ к цифровым ресурсам библиотеки (электронные книги, периодика, медиа);
- изучение иностранных языков с Mango Languages;
- генеалогические исследования с Ancestry Library;
- специальные программы для людей 50+;
- программы аренды устройств (например, Chromebook).
Программы TechConnect для всех, кто хочет улучшить цифровые навыки с нуля или углубить уже имеющиеся, получить работу или изменить карьеру, овладеть офисным софтом или дизайнерскими инструментами, написать код или создать мобильное приложение.
TechConnect — это не просто курсы. Это — вход в цифровой мир для каждого.
Вовлечение общества и смежные проекты
В 2024 финансовом году библиотеки Бронкса зафиксировали более 430 000 сеансов Wi-Fi. Это 430 тысяч примеров того, как библиотека стала жизненно необходимой для тех, кто не имеет доступа к сети дома.
Но цифровой доступ — это лишь часть картины. Библиотекари и работники NYPL знают: чтобы действительно быть полезными обществу, нужно выходить за пределы стен библиотек.
«Мы стараемся встретиться с людьми там, где они есть», — говорит Бренди МакНил, одна из руководителей программной деятельности библиотеки.
Именно с этой целью была создана инициатива Neighborhood Tech Help — новая программа, которая приносит техническую помощь прямо к жителям жилых комплексов и центров для пожилых людей. В Бронксе эта услуга уже работает: специалисты помогают с подключением к Интернету, настройкой устройств и даже обучают, как избегать онлайн-мошенничества.
Однако идеи библиотеки не ограничиваются лишь цифровым пространством. Одно из наиболее вдохновляющих решений — программа «Послы чтения для подростков». Представьте: сто старшеклассников становятся оплачиваемыми наставниками для младших школьников, помогая им с домашними заданиями, обсуждая книги, развивая интерес к науке и искусству. Это больше, чем обучение. Это — формирование нового поколения лидеров, которые сами учатся и учат других.
Эти послы являются частью более широкой инициативы «Teens 360º» — программы, учитывающей сложности, с которыми сталкивается современная молодежь после пандемии. От социальной изоляции до пробелов в обучении — все эти вызовы требуют комплексного подхода. Поэтому библиотека открывает обновленные подростковые центры, где есть 3D-принтеры, студии звукозаписи, оборудование для фото- и видеосъемки — все, чтобы дать молодежи инструменты для самовыражения и будущего успеха.
Отдельного внимания заслуживает и послешкольная программа NYPL After School, которая в 2023-2024 учебном году охватила уже 50 филиалов в наиболее маргинализованных районах. Здесь дети в возрасте от 6 до 12 лет получают бесплатную помощь с обучением, участвуют в творческих мастерских, читательских клубах и STEAM-активностях. Все — в атмосфере поддержки и уважения.
Но за каждой программой стоят не только идеи, но и реальные люди и организации. Благодаря финансовой поддержке частных доноров, таких как семьи Тиш, Ставроса Ниархоса, Google.org и других, библиотека может предлагать этот широкий спектр бесплатных услуг. Но самое главное — это партнерства с местными организациями, такими как Sapna NYC, которые помогают донести эти возможности до тех, кто в них больше всего нуждается.
Все это — не просто набор программ. Это живая система заботы, обучения и доступа, которая меняет жизнь общества. В каждом филиале, в каждом Wi-Fi-подключении, в каждом подростке-наставнике проявляется главное послание Нью-Йоркской публичной библиотеки: образование, поддержка и равенство — для всех, независимо от возраста, дохода или адреса.
